在20世纪80年代末到90年代初,卡拉ok这种娱乐形式进入了中国,很快就形成了普及之风。
开始是以大厅的形式,把顾客集中在一块,你唱完我来唱,有的店附以少量小面积(约20m2内)包房,以满足顾客私密性的要求。那时大厅一般配置音箱需求为歌者、听者能听清楚即可,极少数也配置超低音以满足中途播放舞曲供提高顾客跳舞热情需要;此时大厅配置很多为布边加压缩高音配置音箱,包房配置绝大多数为150W之内的泡沫边低音加纸盆高音音箱;到了2001年左右,随着经济的发展,人们也开始注重私密性,新开业卡拉ok房店的形式也发生了变化,一般都是以各种面积不等的包房为主要构成,加上一个保留少量散座的大厅,甚至大厅已经没有卡拉ok的功能,只作为接待厅使用。这时的音箱需求也出现了变化。越来越多顾客需要强烈宣泄,而小功率泡沫边加纸盆高音音箱因其灵敏度低已不能满足这部分人们对声压的需求,所以开始有房间使用大功率的专业音箱,并为了满足跳舞需求在房间安装超低音。
此时出现了很多工程商把用于室外演出表现挺好的音箱用于室内卡拉ok,结果引发很难控制的中、高频啸叫,而且最后使用中都带给大家声音刺耳的印象。也就在2003年,开始出现一种叫慢摇吧的酒吧形式,并迅速风靡全国,影响至今不衰。其音乐风格以Hip-Hop、House、R&B为主,其间串以流行歌手演唱,相对以前的DISCO舞厅,声音特点表现为声压分布均匀、温暖柔和,高音细碎。尤其是低频讲究弹性和丰满度,沉且力度适中,甚至业内大多认可低频能量要能感觉击打人的腰部以下位置,整体声音形成包围感,主要是中低频和超高频的包围感。这种声音风格也影响到了对卡拉ok场所音乐的需求。直到现在,甚至出现有卡拉ok场合对演唱话筒出来的人声也开始追求类似这种风格的一种变化。侧重于表现:喉音明显,并能在中低声部能量充沛,有一个扩展的下沉表现;中高频明显,而不会太明亮;高频细腻,颗粒感强。
大约在2006——2007期间,中国很多地方政府认为,在卡拉ok房间内音响系统加装超低音箱有可能会滋生吸食兴奋剂的行为,并且会增大对夜场附近居民的噪声干扰,所以开始取缔加装超低音箱的行为。但是,顾客的需求还是存在的。所以,越来越多的生产厂商开始设计能够不依靠超低音也能表现出一定力度及合理的低频段下限的全频音箱,并且基于社会上形成的对人声演唱舒适度及外观视觉观念,目前这种风格音箱的主流被定在了以一只12寸低音喇叭加一只压缩高音组成的全频音箱。有人的地方就有商业,有音乐的地方就有流派。
娱乐业是一个喜新厌旧的地方,民间娱乐同样如此。行业音箱的未来风格会走向哪里,或许科技的发展会创造出人们对于娱乐新的需求。